L’Iliade : Résumé détaillé des chants X à XIV : La guerre continue sans Achille

Note : Pour un résumé complet de l’Iliade, de l’Odyssée et des textes relatifs à Troie, voir : https://lesitedushifa.fr/a-la-decouverte-du-cycle-troyen/

Chant X : La mort de Dolone ou Dolonie

Pendant que tout le monde dort dans le camp Achéen, Agamemnon réfléchit à la suite à donner aux événements. Il s’étonne de tous les feux devant Troie et finit par se rendre chez Nestor pour construire un plan permettant aux Grecs de vaincre les Troyens (v1-24). Ménélas n’arrive pas non plus à dormir et va retrouver son frère Agamemnon. Ils songent à envoyer un espion chez les Troyens. Les deux en concluent que Zeus n’est intéressé que par les sacrifices offerts par Hector et que les dieux ne peuvent rien pour eux. Agamemnon l’envoie sur les bateaux et explique qu’il va chez Nestor (V.25-53).

Agamemnon va chez Nestor pour lui demander de réunir les troupes Achéennes. Nestor accepte de suivre Agamemnon et d’aller réveiller les autres : Ulysse, Ajax, Diomède (V.54-179).

Nestor leur conseille de rester éveillés. Il leur demande si personne ne serait assez courageux pour aller chez les Troyens et en capturer un pour connaître leurs plans. Diomède, Mérion (demi-frère d’Idoménée), les deux Ajax, Ménélas, Ulysse… sont d’accord avec ce plan mais Agamemnon désigne Diomède :

« Diomède, fils de Tydée, joie de mon cœur,
choisis ton compagnon, qui tu voudras,
le meilleur qui se soit déclaré, puisque tant ont envie.
Ne sois pas scrupuleux, ne renonce pas
au plus fort en prenant un moins bon, parce qu’un scrupule
te ferait considérer la naissance, surtout s’il est plus royal que toi. » (v. 234 et s.)

Ulysse se porte volontaire pour accompagner Diomède. Athéna envoie un oiseau pour les guider et Ulysse le reconnaît et prie la déesse (V.180-298).

Du côté des Troyens, Hector ne laissait pas non plus dormir les princes Troyens. Il a le même plan que celui de Nestor et voudrait aller faire espionner le camp des Grecs. Dolon, un héraut, accepte d’aller vers le navire d’Agamemnon. Il se fit remarquer par Ulysse et par Diomède. Le plan d’Ulysse est de le laisser s’approcher de la plaine et de le capturer. (v.360). Il finit par être capturé et ne parvient pas à fuir. Ulysse l’interroge en le rassurant sur le fait qu’il ne veut pas le tuer et lui demande son plan. Dolon répond qu’Hector lui a promis de grands cadeaux s’il allait espionner les bateaux Achéens. Dolon lui explique ensuite qu’Hector a mis en place un conseil et que les sentinelles troyennes sont vides. Diomède finit par le tuer et en prenant ses armes et son casque, ils en font cadeau à Athéna (V.299-468).

Ils marchent au milieu des hommes de Thrace et retrouvent leurs armes. Ulysse demande à Diomède de libérer les chevaux et de massacrer des hommes. Apollon, voyant qu’Athéna aidait Ulysse et Diomède, réveille les Troyens mais c’est trop tard (V.469-532).

Nestor espère retrouver Ulysse et Diomède et craint qu’ils aient été tués mais ce n’est pas le cas : une grande fête a lieu, les chevaux de Thrace ont été récupérés et Diomède a tué leur maître. Il leur apprend également qu’un espion a été tué près des bateaux. Ils finissent par rendre hommage à Athéna après s’être lavés (V.533-579).

Chant XI : Exploits d’Agamemnon

Zeus envoie Querelle au milieu des Achéens pour qu’ils se mettent en route vers Troie à bord de leurs bateaux (v1-55). De leur côté, les Troyens sont autour d’Hector, d’Enée et d’autres personnages illustres. Hector porte son bouclier et les deux camps se font face :

Comme les moissonneurs, face à face,
dans le champ d’un homme bienheureux, avancent sur les lignes
de blé ou d’orge – épaisses, les brassées tombent -,
de même, Troyens et Achéens se ruaient les uns contre les autres
pour tuer. (v. 67 et s.)

Les Troyens et les Achéens luttent les uns contre les autres et Querelle est satisfaite de ce qu’elle voit. Les autres dieux sont dans leur palais sans prendre part à la bataille. Cependant, tous reprochent à Zeus de vouloir offrir la victoire aux Troyens (V56-80).

Zeus reste à l’écart et regarde la bataille se dérouler sans prendre partie. Agamemnon se lance dans le combat et tue deux fils de Priam qui avaient déjà été capturés par Achille dans le passé. Devant la fureur d’Agamemnon, les Troyens commencent à reculer (v.81-162).

Zeus finit par prendre part à la bataille en éloignant Hector du combat. Les Troyens continuent à fuir et c’est un vrai succès pour Agamemnon. Zeus envoie Iris pour demander à Hector de se replier mais si Agamemnon est touché par une flèche, Zeus enverra toute sa fureur possible à Hector. Ce dernier reprend la main sur ses armées et leur ordonne de faire face aux Achéens (V.163-217). Agamemnon continue l’assaut mais il finit par se faire blesser (v.218-283).

Voyant Agamemnon s’en aller, Hector reprend la main sur ses armées et les encourage à aller plus loin dans la bataille puisqu’ils n’ont plus de chef. Hector reçoit la fureur de Zeus et peut attaquer les Achéens qui commencent à fuir mais Ulysse interpelle Diomède pour reprendre les commandes et préparer les Achéens une protection des navires. Réalisant un contre-assaut, les Troyens fuyant Hector sont tués, notamment par Ulysse (V.284-335).

Zeus rééquilibre les forces depuis son observatoire et redonne espoir à Hector. Ce dernier est attaqué par Diomède mais le casque réalisé par Apollon le protège. Diomède l’insulte (v. 362). Pâris, de son côté, parvient à blesser Diomède au pied avec son arc. Ulysse reste seul et les Troyens l’encerclent mais il parvient à s’en sortir en attaquant notamment Sôkos. Ulysse est tout de même blessé et Ajax ainsi que Ménélas viennent à son secours. Les Troyens prennent peur et s’enfuient mais Pâris parvient à blesser Machaon, le chirurgien des hommes. Nestor est appelé pour venir chercher Machaon avec le médecin des Achéens (V.336-520).

Hector veut poursuivre la bataille malgré le chaos dans les rangs Troyens mais refuse d’affronter Ajax fils de Télamon (v. 543). Zeus fait paniquer Ajax qui s’arrête et qui est repoussé. La bataille continue et Nestor est emmené loin du combat près d’Achille et Patrocle. Ce dernier est appelé par Achille qui lui explique la situation. Il lui demande de rejoindre Nestor pour savoir qui est l’homme blessé avec lui. Patrocle s’en va vers les Achéens (V.521-617).

Lorsque tous se retrouvent chez Nestor, ils dînent et Patrocle fait son arrivée devant la porte de chez Nestor. Ce dernier lui explique qu’il était simplement venu voir qui était avec lui sur le char et Nestor lui raconte le déroulé de la bataille : Diomède, Ulysse, Agamemnon, Eurypyle sont blessés. Il reproche ensuite à Achille de se tenir loin du combat et raconte un épisode de son enfance : Héraclès était venu les combattre et des douze fils de Nélée, Nestor était le seul survivant. Pourtant, en faisant un sacrifice à Zeus, ils reçurent son aide et Nestor fut considéré comme un héros (v.618-765).

Nestor demande à Patrocle de convaincre Achille de revenir (v.786) ou, à défaut, que Patrocle vienne combattre directement en se faisant passer pour Achille. (v. 799) (V.765-804). Face à ces arguments, Patrocle retourne vers Achille en passant près des blessés et en enlevant la flèche qui avait transpercé Eurypyle (V.805-848).

Divinités secondaires du chant XI

Querelle : déesse de la Discorde
Iris : Déesse des messages

Chant XII : L’assaut contre le mur

Nestor soigne les blessés et les Troyens restent repoussés grâce aux différents fossés et murs. Mais Troie reste également imprenable grâce aux différents murs qui protègent la cité. Les Achéens craignent tout de même Hector et le fossé qu’ils ont creusé leur semble insuffisant pour les protéger alors que de leur côté, les Troyens voient le fossé comme infranchissable. Polydamas, proche d’Hector, met en place un plan pour réussir à franchir le fossé et éviter une contre-offensive : laisser les chevaux près du fossé et suivre Hector à pied. Ils suivent cette stratégie et vont vers les bateaux à pied mais ils font face aux murs protégés par les Achéens. Depuis les remparts, les Troyens sont battus par les Achéens (V.1 – 199).

Arrivés près du fossé, un aigle tient un serpent rouge sang et le lâche au milieu des Troyens. Polydamas y voit un présage de Zeus et Hector veut arrêter l’assaut tandis que Hector veut le poursuivre (v. 231). Les Troyens suivent Hector mais Zeus envoie la foudre et une tempête de poussière favorable aux Troyens (V.200-265).

Les deux Ajax sont sur les tours et excitent les Argiens pour leur ordonner de défendre le mur. Les portes du mur sont tout de même abattues avec l’aide de Zeus qui envoie Sarpédon, son fils, contre les Achéens. La bataille fait rage et tourne plutôt en faveur des Troyens grâce à Zeus. Au final, Hector reçoit de Zeus une force très importante qui lui permet de soulever une pierre afin de forcer les gonds et d’ouvrir la porte. (v. 450 et s.). Les Troyens ont donc réussi à passer les murailles protégeant les Achéens et c’est la panique chez les Grecs (V.266-471).

Personnages secondaires du chant XII

Polydamas : Fils de Panthoos et de Phrontis, frère d’Euphorbe, le sage Polydamas fait partie des proches d’Hector. Après la mort de ce dernier, après celle de Penthésilée, le désespoir envahit une partie des Troyens. Polydamas est de ceux qui pensent qu’il faut satisfaire les Grecs en leur rendant Hélène. Il s’attire les insultes de Pâris qui le traite de lâche (Larousse)

Sarpédon : Héros crétois, fils de Zeus et d’Europe, et frère de Minos et de Rhadamante. Il gagna l’Asie Mineure et devint roi de Milet (Larousse).

Chant XIII : Combat près des navires

Zeus contemple la bataille mais Poséidon prend pitié des Achéens en s’indignant du comportement de son frère. Il prend la forme de Calchas et parle aux deux Ajax en les encourageant à combattre par la ruse plutôt que par la force. Il leur donne la rage de combattre et leur promet qu’Hector ne pourra pas vaincre sur les bateaux. Il leur faut donc combattre près des navires et pas près des murailles. Poséidon encourage ensuite l’ensemble des Achéens qu’il croise à combattre Hector. Ce dernier avance mais face à la masse et aux phalanges des Achéens, il doit s’arrêter et est repoussé (V.1-145).

Hector demande à ses armées de rester près de lui pour repousser les armées achéennes qui ne pourront, pour lui, pas le retenir longtemps. La bataille continue et Amphimaque, petit fils de Poséidon, est tué. Il veut le venger en encourageant de nouveau les Achéens et en préparant des « angoisses pour les Troyens » (v. 209). Il encourage Idoménée à combattre les Troyens en allant chercher de nouvelles armes et une nouvelle armure auprès de Mérion. Ensemble, ils s’arment et terrorisent les Troyens (V.146-344).

Zeus et Poséidon ont des intérêts contraires : (v. 347) Zeus veut voir Achille triompher et c’est la raison pour laquelle il encourage les Troyens afin de faire intervenir le héros Achéen sans pour autant tuer tous les Troyens. De son côté, Poséidon veut voir gagner les Achéens par esprit de vengeance (v.345-360). Le fils de Nestor, Antiloque, emporte les chevaux des Troyens vers les Achéens. Idoménée continue le combat et finit par se retrouver face à Enée qui lui envoie sa lance et le manque de peu. Mérion, de son côté, protège Déiphobe blessé et l’éloigne de la bataille. Le sang coule dans tous les sens mais Poséidon protège la demeure du fils de Nestor. A l’issue du combat, les navires ont été protégés et Ménélas s’en félicite (v. 620) mais il est attaqué par derrière et est sauvé par Mérion (V. 650) (v.361- v.672).

Hector n’est pas au courant que les navires sont dépecés par les Argiens et que les Achéens commencent à reprendre le dessus. Les Troyens commencent à reculer vers Ilion mais Polydamas suggère à Hector de se replier pour tenir un conseil spécial. Hector réunit ses troupes et en profite pour injurier Pâris (v.769) à cause des différentes pertes des Troyens. Hector, se repliant, est pris à partie par Ajax (v.810) qui lui répond (v. 824). Les deux camps crient et sont entendus de Zeus (V.673-837).

Personnages secondaires du chant XIII

Calchas : Dans les poèmes d’Homère, devin attitré des Grecs partis pour la conquête de Troie.

Interprète de la volonté des dieux, il prédit le succès de l’expédition contre Troie, et ordonna le sacrifice d’Iphigénie (Poséidon)
Idoménée (petit-fils de Ménos)
Mérion (ils du roi Crétois Molos, lui-même fils de Minos et de Melphis.

Mérion se distingue en combattant aux côtés des Grecs durant le siège de Troie, auquel il participe, à la tête de quarante navires, en tant que prétendant d’Hélène. Aurige et ami d’Idoménée, il est l’un des guerriers qui montent dans le Cheval de bois. Il survit au siège et retourne heureux dans sa patrie. À sa mort, il reçoit les honneurs divins (Larousse).

Othryoneus : Othryonée combat les Grecs devant Troie ; en retour, il doit épouser la fille du roi Priam, Cassandre. Il est tué par Idoménée.

Chant XIV : Zeus trompé

Nestor se rend compte du désastre causé par les Troyens sur le mur et rejoint Agamemnon (v1 à 27). Le vieux sage retrouve Ulysse, Diomède et Agamemnon. Ils craignent qu’Hector brûle leurs navires. Ils proposent de remettre les navires échoués à la mer mais Agamemnon préfère la fuite. Ulysse le lui reproche :

« Fils d’Atrée, quel mot s’est échappé de l’enceinte de tes dents ?
Toi que je maudis ! Si au moins tu commandais à une armée
vulgaire, si tu n’étais pas notre seigneur, nous à qui Zeus,
depuis nos débuts jusqu’à la vieillesse, a donné de dérouler le fil
de guerres douloureuses un à un !
Tu projettes de laisser la ville aux larges rues des Troyens
alors qu’elle nous a fait pleurer tant de malheurs ? Tais-toi ! Que personne d’autre parmi les Achéens n’entende
ces paroles qu’aucun homme, aucun, ne ferait passer par sa bouche
s’il sait formuler dans sa poitrine des mots ajustés,
s’il tient un sceptre et si lui obéit une masse d’hommes
égale à celle que tu diriges chez les Argiens » (v. 83 et s.)

La dispute avec Agamemnon se poursuit avec Diomède. Ce dernier finit par suggérer à Ulysse d’aller au combat et Agamemnon accepte de les accompagner (v28 à 134).

Poséidon intervient pour encourager Agamemnon et, Héra, satisfaite de la décision de Poséidon, cherche à tromper Zeus en se déguisant et en passant dans la chambre d’Héphaïstos. Elle croise Aphrodite et lui explique son plan. Aphrodite accède à sa requête et lui explique le fonctionnement du bandeau qui donne l’amour et le désir (V.135-223). Héra demande à Sommeil d’endormir Zeus. Ce dernier refuse à cause d’une histoire datant de la première guerre de Troie avec Héraclès. Héra, pour le convaincre, lui explique que Zeus hait les Troyens et qu’en plus, elle lui offre Pasithéa comme épouse (V. 224- 291).

Remontée à l’Ida, la demeure de Zeus, Héra lui raconte son mensonge et le dieu des dieux lui propose une nuit d’amour à la place. Il lui raconte également toutes ses adultères passées. Héra finit par rejoindre Zeus dans son lit (v.292-353).

Pendant ce temps, Sommeil va dire à Poséidon qu’il peut secourir les Danaens car Zeus est endormi. Le dieu des mers le rejoint et leur parle pour les encourager. L’armée se met en marche avec Poséidon, Diomède, Agamemnon et Ulysse. Hector, de son côté, remet ses troupes en ordre et les combats reprennent (V.354-401).

Hector vise Ajax avec sa lance et le rate mais Ajax lui jette une lourde pierre et parvient à le toucher (v. 409 et s.). Hector est à terre mais ses proches le protègent et le mettent à l’abri. Cela donne de la force aux Grecs qui s’en prennent encore plus aux Troyens. Ils capturent notamment le chef des Béotiens et Ajax propose de le tuer pour venger la mort de ses amis. Grâce à Poséidon, les Grecs commencent à remporter une victoire importante sur les Troyens (V.402-522).

Dites-moi, Muses, qui tenez maison dans l’Olympe
quel Achéen, le premier, emporta des trophées de guerre sanglants
quand le célèbre Ebranleur de la terre eut fait pencher la bataille ?
Ajax, en premier, le fils de Télamon, meurtrit Hyrtios
fils de Gyrtios, chef des Mysiens à l’ardeur puissante.
Antiloque massacra Phalkès et Merméros.
Mérion tua Morys et Hippotiôn,
Teucros prit Prothoôn et Périphétès,
puis le fils d’Atrée (Ménélas)meurtrit Hyperénor berger des hommes
au côté ; le bronze puisa dans les entrailles,
déchirant. Par la bèche de la blessure, l’âme
s’échappa, empressée, et l’ombre recouvrit les yeux
La plupart, Ajax, fils rapide d’Oïlée, les prit,
car personne n’était son égal pour suivre à la course
des hommes en perdition quand Zeus a soulevé la panique. (v. 508 et s.)